По молитвам Святой Церкви, через возложение рук наших, силой и действием благодати Духа Святого совершилась твоя Пятидесятница. Под сводами этого святого храма во имя Честного и Животворящего Креста Господня ты принял у Престола Божия сугубую благодать, соделавшую тебя епископом Русской Православной Церкви. Ты переступил черту, за которой начинается иная жизнь, жизнь не для себя, а для других, жизнь в каждодневном предстоянии Богу, в несении архипастырского) креста до самопожертвования.
Отныне все твои заботы, устремления, переживания, радости и огорчения, праздники и будни будут связаны с епископским служением.
Ныне предстоишь ты здесь перед Господом, перед нами и народом Божиим, исполненный благодати Святого Духа, в самом начале нового, неведомого для тебя пути. Еще вчера, исповедуя перед всеми нами свои немощи, ты восклицал: "Как сие будет?" Сегодня, отвечая на твой недоуменный вопрос, скажу: Господь призвал тебя к этому великому и ответственному служению, Он помог тебе пройти через очищающий и преображающий огонь благодати Святого Духа, Он же и поможет тебе нести твой крест. Твердо верь в это - и не будешь посрамлен вовеки. Верь - и опытно познаешь силу дерзновенных слов апостола Павла: все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе (Флп. 4, 13).
Размышляя о предстоящем тебе служении, уже сегодня с уверенностью можно сказать, что легким оно не будет. Не будет - потому что быть учеником Христа всегда нелегко, потому что за Христом нужно следовать не только до Фавора, но и до Голгофы. Не будет - ибо, как гласит 39-е апостольское правило: "Епископу вверены люди Господни, и он воздаст о душах их". Легко ли нести ответственность за сотни и тысячи человеческих душ? По опыту твоего пастырского служения ты уже знаешь, насколько это нелегко.
Твое служение не будет легким еще и потому, что сегодня от всех священнослужителей, в особенности же от архиереев, народ ждет не только совершения Святых Таинств, богослужений, хороших поучений, добрых слов, но и конкретных ответов в решении многих проблем, конкретных дел любви и милосердия, искреннего, а не формального сострадания, живого участия в их жизни и судьбах.
Божией милостью ты назначаешься епископом во вновь открытую самостоятельную епархию нашей Матери-Церкви. Тебе, Преосвященный собрат наш, предстоит возрождать епархиальную жизнь в Карелии. Поверь, сделать это будет нелегко. Слишком долго наши прихожане, да и мы сами, жили в состоянии духовного расслабления. Многие беды наши происходят именно от этого. Сегодня, уже сейчас, мы должны осознать всю горечь такого положения и начать возрождение подлинно христианских ценностей, традиций, христианской культуры и нравственности. На твои плечи ложится ответственность за строительство епархиальной жизни, за собирание пастырей и пасомых на Трапезу Господню, за духовное лицо вверенной тебе епархии.
Стремясь исполнить все лучшим образом, помни одно, быть может,- главное: все делай с любовью, ибо без нее всякое дело теряет смысл и обесценивается. Словами апостола Павла выверяй дела свои: если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я - медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви,- то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы (1 Кор. 13, 1-3).
Да, без любви не будет пользы в служении ни Богу, ни людям. Только архипастырь с любящим сердцем сможет примирить враждующих, накормить голодных, призреть обездоленных, забытых, брошеных, одиноких. Любовь не смогут заменить ни красивые слова, ни благообразный вид, никакие обещания и добрые намерения. Она являет себя просто и зримо. Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит (1 Кор. 13, 4-7). Дай Бог, чтобы твое архипастырское служение было именно таким - любвеобильным.
Наш народ устал от деспотизма, от господства и лидерства, от людей, стремящихся лишь к власти, богатству и славе. Чаще обращай свой духовный взор на кроткий лик Пастыреначальника Христа, призывающего: научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем (Мф. 11, 29).
Воспитывая сердце свое в действенной любви к Богу и ближним, не бойся твердо и мужественно противостоять всему, что может в какой бы то ни было степени вредить делу спасения вверенной тебе паствы. Поэтому сие говори, увещевай и обличай со всякою властью, чтобы никто не пренебрегал тебя (Тит. 2, 15).
Заботясь о благолепии храмов Божиих, особое внимание уделяй вновь открывающимся приходам. Этот процесс уже начался. Его необходимо всемерно поддерживать. Недавно Церкви были возвращены мощи преподобного Елисея Сумского, труды и подвиги которого проходили в пределах твоей епархии. В этом мы усматриваем добрый знак и особое проявление Промысла Божия о Карельской земле, а также пример добрых отношений между Церковью и гражданскими властями.
У тебя уже есть опыт работы как народного депутата республики, есть определенные результаты в этой работе. Старайся сделать все зависящее от тебя, чтобы православные Олонецкой епархии стали подлинно равноправными гражданами республики, чтобы храмы и приходы процветали, нравственность возрождалась, благотворительность поощрялась.
Нам известно, что по твоей инициативе при этом храме организована специальная столовая для бедных. Господь да благословит это благое начинание и да приумножит силы твои в делах любви не словом или языком, но делом и истиною (1 Ин. 3, 18).
Есть еще одна весьма важная архипастырская обязанность, о которой следует сказать тебе сегодня. Это - организация воскресных церковноприходских школ в епархии. Без религиозного образования мы не сможем научить людей жить по-христиански, стараясь сохранять единство духа в союзе мира (Еф. 4, 3). Широкое христианское просвещение - вот путь к воспитанию активных, творческих, сознательных членов Тела Христова. Епископ должен думать и о будущем Церкви, а будущее формируется уже сегодня. Посему, обращая должное внимание на проблемы пастырей, мирян, не забывай и о детях. Они рады будут видеть твое архипастырское участие в их жизни.
И еще, быть может последнее, о чем хочется сказать тебе сегодня. Не спеши решать трудные и сложные вопросы только властью архиерейскою.
Проявляй терпение, осмотрительность и рассудительность. Примером тебе да послужат замечательные слова епископа Киприана Карфагенского: "С самого начала епископства моего я положил за правило ничего не делать по одному своему усмотрению без совета пресвитеров и без согласия народа". В таком единении являет себя воля Божия в жизни Церкви. Соборный принцип в жизни Церкви надо возрождать всемерно и на всех уровнях.
Все твое служение да будет осуществлением и исполнением Господней воли, к вящей славе Его!
А теперь прими жезл сей как знамение силы Божией и опору в твоем служении, взойди на кафедру и от данной тебе благодати призови благословение Господне на паству и на людей, которые сердечной молитвой своей вместе с нами участвовали в твоей епископской хиротонии.